2017-2018赛季CBA联赛激战正酣，第九轮的脚步日益临近。对于天津荣钢男篮而言，这一周是积蓄能量、打磨细节的关键时期。走进天津团泊体育中心的篮球训练馆，汗水与笑声交织成一幅独特的备战画卷。即将到来的比赛对手实力强劲，但天津队的小伙子们并没有被压力束缚，这其中的催化剂，无疑是球队的大外援，那个永远精力充沛、笑容满面的“大宝贝”——伊莱·霍尔曼。
熟悉CBA的球迷对霍尔曼并不陌生，这位来自美国的强力中锋曾效力于浙江广厦，以其扎实的篮下技术和出色的防守意识著称。但真正让他圈粉无数的，是他那如同大孩子般的开朗性格。自从加盟天津荣钢，霍尔曼就迅速成为了更衣室的“开心果”。在紧张的备战训练间隙，他总能找到办法让队友们放松下来。无论是模仿教练的夸张动作，还是用他那略显笨拙却极其认真的身体随着音乐扭动，霍尔曼的存在就像是一道阳光，驱散了连日苦练带来的疲惫。在早些时候的官方宣传照拍摄中，他就曾展现出自己“戏精”的一面，躺在椅子上摆pose，甚至利用自己臂展的优势化身“人体自拍杆”，将所有的队友框入镜头之中，记录下那一张张灿烂的笑脸。
赛场之上，霍尔曼则完全是另一副面孔。他是一位不折不扣的硬汉，是天津队内线的定海神针。此前的比赛中，他已经多次证明了自己的价值。记得在常规赛第四轮对阵拥有三外援的北京北控队时，正是他在内线翻江倒海，砍下全场最高的29分并抓下16个篮板，帮助球队以96比95的微弱优势险胜，拿下了赛季首胜。主教练徐贵军常常强调，球队需要在防守端做得更好，而霍尔曼在禁区的威慑力，正是天津队防守体系中不可或缺的一环。在训练中，他也毫无架子，甚至在新来的技术顾问欧提兹·休利面前，他也是那个最投入的球员。休利是一位强调防守、训练量极大的教练，他的呼喊声常常响彻球馆，而霍尔曼总是第一个响应号召，甚至不惜倒地拼抢地板球，他的这种拼搏精神也感染着身边的每一位国内球员，比如小将史仪、时德帅等人。
此番备战第9轮，球队的氛围显得格外重要。CBA联赛是一个漫长的马拉松，不仅有技术上的比拼，更有心理上的较量。在经历了一些场次的失利后，年轻球员很容易陷入自我怀疑，这时候，霍尔曼这样的“活宝”就起到了调节剂的作用。他会在一次成功的防守后夸张地挥拳怒吼，也会在队友投出三不沾时做出一个无奈又滑稽的鬼脸，让原本紧张的气氛瞬间缓和。队内的年轻球员，像李荣培、史仪等，都非常喜欢这位大个子，训练间隙常常围在他身边，虽然语言不一定完全相通，但篮球就是最好的语言，那份快乐和默契在空气中流淌。这种融洽的团队氛围，是任何战术板都无法画出的宝贵财富。
除了霍尔曼，天津队也在积极地进行着战术层面的调整。来自美国的篮球技术顾问欧提兹·休利已经到队，他的训练课以高强度和对细节的极致追求著称。在他的指导下，天津队正在试图建立更坚固的防守体系。他会在训练中不停地大喊“掩护！协防！”，反复打磨队员们在防守轮转中的每一个脚步和站位。从某种程度上说，霍尔曼的快乐属性与休利的严谨治军形成了完美的互补。一个负责点燃内心的火焰，一个负责指引前进的方向。即将到来的第9轮比赛，对手绝非善茬，但天津队已经准备好了。他们不仅有霍尔曼在内线的虎视眈眈，有杰特在外线的穿针引线，更有一群被“快乐斗士”所鼓舞的本土悍将，比如上一场表现抢眼的张智涵和时德帅，他们都渴望在新主场东丽体育馆证明自己。
当然，竞技体育的残酷性也不容忽视。在赛季初的征途中，天津队也遭遇了伤病的侵袭。霍尔曼本人就曾在一次对阵北京队的比赛中腰部受伤离场，这让球队上下惊出一身冷汗，也让他缺席了几场比赛。所幸，这位“金刚”的身体足够结实，他很快便生龙活虎地重返赛场，继续在内线为球队披荆斩棘。回想起他受伤离场的那一刻，队友们脸上流露出的关切和忧虑，恰恰证明了霍尔曼早已不仅仅是外援，他是这个大家庭中不可或缺的亲人和战友。因此，在每一场训练中，看到他搞怪、看到他拼搏，队友们心里都会觉得格外踏实。因为他站在那里，就意味着力量和欢乐从未远离。
第九轮战役即将打响，天津荣钢男篮已经秣马厉兵。在这个充满寒意的11月，天津团泊体育中心的训练馆内却热火朝天。因为有霍尔曼这样一个“活宝”，训练不再枯燥，压力得到释放，凝聚力在笑声中不断增强。赛场如战场，但战场上也需有乐观的心态。天津队或许不是CBA最豪华的战队，但他们正在努力成为最团结、最快乐的战队。当快乐篮球与铁血防守结合在一起，任何奇迹都有可能发生。让我们拭目以待，看看这个被霍尔曼激活的团队，将在第九轮的赛场上刮起怎样的青春风暴。
