时光回溯到2017年的秋天，CBA联赛的战火重燃，对于八冠王广东宏远来说，这是一个告别与重生并存的赛季。功勋球员朱芳雨、陈江华退役，老将董瀚麟、高尚离队，球队在总经理朱芳雨的主导下，悄然间完成了阵容的年轻化变革。然而，只要灵魂人物易建联还在，那根“粤战粤勇”的精气神就不会散。从陕西彬县的季前赛开始，全新启航的华南虎就已经亮出了犀利的爪牙 。
在这个蓄势待发的赛季里，主教练尤纳斯手中握有一副极具深度的本土牌。由核心易建联领衔，搭配老将周鹏、任骏飞，再加上快速成长的赵睿和初出茅庐的胡明轩，组成了新赛季的“国产五虎将”班底。虽然外界曾有戏言将阿联比作长坂坡的赵子龙，将周鹏比作威震四方的关羽，但在老尤眼中，他们并非遥不可及的神将，而是需要实打实在场上拼杀的悍将 。尤其在防守端和场上默契度上，这位严厉的欧洲教头在季前赛大胜北京后仍不满地表示：“胜利之外，比如防守、默契也需要增强，接下来需要做得更好” 。
内线的定海神针非易建联莫属，在全运会期间还处于调整期的他，通过季前赛迅速找回了统治力。面对天津和北京，他分别砍下24分和23分，用实际行动回应了“越来越感觉到新赛季的气息了”的微博宣言 。而在阿联身边，由周鹏构建的防线和任骏飞在四号位的穿插策应，成为了球队最可靠的基石。年轻的赵睿则蓄势待发，他在季前赛对阵天津时就有10分进账，冲击力十足，亟待在新赛季承担更多后场责任 。
当然，新赛季的成败很大程度上取决于外援的发挥。广东队一改往日豪掷千金的作风，在朱芳雨的精打细算下，引进了性价比较高的“双外援组合”——法国后卫埃德温·杰克逊与前NBA魔术队内线安德鲁·尼克尔森，两人的年薪总和甚至比上赛季斯隆+布泽尔组合的一半还要少 。别看价格实惠，效果却出奇的好。首场广东德比，尼克尔森就用28分10篮板的大号两双，以及那手令人惊叹的“大勾手”征服了东莞球迷；而杰克逊也展现了他作为西甲得分王的本色，稳稳贡献18分 。他们与阿联的化学反应，让球队在进攻端显得更加立体和多变。
除了主力框架，板凳深度同样是宏远争冠的底气。在替补席上，尤纳斯还囤积了一帮渴望证明自己的年轻人。防守悍将杨金蒙在季前赛中三分球弹无虚发，成为替补奇兵砍下14分 。而内线的曾繁日和李佳益则在训练中肉搏，等待着属于自己的机会。擅长投射的王薪凯以及技术全面的邵英伦，也都在常规赛的轮换中寻觅着出场时间 。尤纳斯并非不给年轻人机会，他只是更欣赏胡明轩这样基本功扎实、球商高的球员，甚至在季前赛直接将其推上首发，要知道这仅仅是这个小将的第一年CBA赛季 。
随着常规赛的深入，广东队的整体性愈发明显。在面对上海队的比赛中，即使尼克尔森因病缺阵，广东依然依靠整体发挥以104-97双杀对手。那场比赛，易建联狂砍37分15篮板，尽显MVP本色；而周湛东、任骏飞等角色球员也能在关键时刻提供火力支援 。随后在与广州龙狮的“广东德比”中，阿联再取29分16篮板的大号两双，赛季前两场德比狂揽60分，宣告了王者归来 。
在这个充满变数的赛季里，广东宏远既有阿联这样的定海神针，也有杰克逊和尼克尔森这样“性价比超高”的强力援手 。更重要的是，胡明轩、赵睿这些年轻后卫线正在快速汲取养分。虽然外界曾质疑胡明轩身体对抗不足，但在老尤的信任下，这个新秀赛季就担当主控的年轻人，展现出了与他年龄不符的成熟，用扎实的基本功和出色的大局观梳理着球队的进攻 。而后场的赵睿与杨金蒙，则用凶悍的防守为球队定下基调。到了赛季后半段，随着磨合的深入，球队曾豪取八连胜，那一战对阵吉林，邵英伦甚至砍下了11分，曾繁日也有5分6篮板入账，多点开花的局面正是尤纳斯所期待的 。
尽管赛季初人员变动巨大，尤纳斯甚至坦言“除了易建联、任骏飞和周鹏之外，剩下的球员我都不太认识了” ，但正是这样一支新老交替的球队，却在2017年的秋天让人看到了无限的希望。从陕西彬县的季前赛到常规赛的连战连捷，广东宏远这辆满载“国产五虎”与“高性价比双外”的战车，已经正式驶入了快车道。无论是曾繁日的拼抢，还是王薪凯的外线冷箭，亦或是邵英伦的防守，都将成为这支球队在漫长赛季中不可或缺的力量。
