2018年3月12日，对于上海大鲨鱼的球迷而言，是一个充满离愁别绪的日子。就在这一天，球队的两名功勋外援吉默·弗雷戴特和尼克·明纳拉斯在结束了季后赛征程后，分别搭乘航班启程返回美国，正式开启了他们的休赛期假期。
尽管在季后赛首轮的“京沪大战”中，上海队以大比分1-2惜败北京首钢，遗憾止步首轮，但这并不能掩盖双外援整个赛季的璀璨光芒。尤其是被球迷亲昵地称为“寂寞大神”的弗雷戴特，他在赛季收官战——常规赛最后一轮对阵青岛男篮的生死战中，犹如天神下凡，狂砍49分并贡献4个篮板5次助攻5次抢断的全面数据，硬生生将上海队扛进了季后赛大门。
作为球队的内线支柱，明纳拉斯在那个赛季同样功不可没。这位身高2.06米的强力大前锋，是在2017年夏天作为亚布塞莱的替代者加盟上海的。尽管在季后赛与北京队的第三场生死战中发挥失常仅得9分，但纵观整个常规赛，他场均能够贡献27.4分和8.43个篮板，尤其在常规赛末段与青岛的关键战役中，他抢下了15个篮板，为球队的胜利筑起了坚实的内线屏障。
回顾那个跌宕起伏的2017-18赛季，弗雷戴特无疑仍是上海滩最闪耀的明星。根据续约合同，这是他为上海队效力的第二个赛季。他整个赛季场均贡献36.9分、6.9个篮板和5.5次助攻的豪华数据，位列联赛得分榜第三位。在季后赛三场恶战中，面对北京队的重重包夹，他依然能砍下场均29.3分、9.7个篮板和7.7次助攻的准三双数据，其核心地位无可撼动。尽管在决定生死的第三场比赛中手感冰冷，22投仅6中，但这丝毫不影响他在上海球迷心中的地位。
离别之际，总是充满了温情与承诺。在登机之前，弗雷戴特特意更新了社交媒体，他晒出自己在机场的视频，并深情附文：“I will see you soon Shanghai! Lonely Master out。”（上海，不久后见！寂寞大神留。）这句充满个人标识的告白，瞬间引爆了球迷的评论区，大家纷纷回复“下赛季再见，永远爱你！”。根据当时他与上海男篮签订的两年合同，这次返美只是一个短暂的假期，弗神与上海的缘分远未终结。而明纳拉斯则先于弗雷戴特一步，带着父亲一同乘坐DL582航班返美，他的未来在当时还是一个未知数。事实证明，那个夏天之后，上海队并未续约明纳拉斯，这段合作也成了球迷心中美好的回忆。
时光荏苒，后来的故事我们都知道了。弗雷戴特信守了他在机场的承诺，在接下来的赛季继续身披上海队战袍征战。在效力上海的三个连续赛季中，他的场均得分始终保持在36分以上的恐怖级别，并曾三次单场轰下70+的得分，其中更是包括单场73分、75分这样的史诗级表演。即便在2020年短暂离队后，他也在同年9月回归球队，用实际行动诠释了“上海是我家”的情感。
2018年3月12日那个午后，当两架航班从浦东机场腾空而起，带走的不仅是大鲨鱼两位战将的身影，更承载着整个赛季的拼搏与汗水。正如上海男篮官方微博所言：“感谢你们整个赛季的付出，期待下一次的重逢。”对于上海球迷来说，无论是当时挥手作别的“寂寞大神”，还是那个在内线拼杀的明纳拉斯，他们都曾在源深体育馆的地板上，写下过属于自己的英雄篇章。
