2017年初春，北京迎来中国篮球发展史上具有里程碑意义的时刻。第九届中国篮球协会全国代表大会在这里隆重举行，备受瞩目的新一届领导集体正式亮相。中国篮坛旗帜人物姚明全票当选主席，标志着中国篮球在社会化、实体化改革的道路上迈出了坚实一步 。这次大会不仅完成了权力交接，更是在深入剖析中国篮球现状的基础上，为新周期的改革与发展定下了基调，凝聚了共识。
会上，国家体育总局相关人士高度评价了此次换届的意义，指出由姚明这样的社会人士担任协会主席，是中国体育事业改革发展的一个标志性事件 。姚明在发言中坦言，新一届中国篮协是在深化体育管理体制改革的背景下应运而生的，已经回归了社团法人的社会定位，成为实体化机构 。他借用“成人达己”这一古语来表达未来篮协的工作态度，强调要与相关部门一道，在优化篮球发展环境、提升软件实力上狠下功夫，团结一切可以团结的力量，共同推动中国篮球事业的创新发展 。
此次会议审议通过了新的《中国篮球协会章程》，并对组织机构进行了重大调整，设立了全国代表大会、理事会、主席办公会以及包括战略规划、青少年、教练员等在内的九个专项委员会 。这种架构旨在增强协会的专业性和广泛代表性。在紧接着召开的第九届中国篮协工作会议上，姚明进一步明确了工作思路，即从“抓基础、搭平台和重服务”入手，着力构建可持续发展的中国篮球新生态，并毫不回避地指出了当前面临的诸多挑战，如青训体系不健全、高素质人才紧缺、国家队成绩不理想等 。
回顾姚明执掌篮协的七年，外界普遍将其视为一场“天作之合”的勇敢尝试。他上任伊始便推行“双国家队”制，将国家队分为红蓝两队，引入竞争机制，为更多年轻球员和教练提供了国际大赛的锻炼机会，这一改革在短期内取得了显著成效，如2018年雅加达亚运会夺冠 。在职业联赛层面，姚明同样大刀阔斧，推动CBA实现“管办分离”，增加季后赛席位、延长常规赛赛程、设立视频回放中心、尝试专职裁判制度，这些举措都旨在提升联赛的竞技水平和商业价值 。同时，他高度重视基层篮球的普及，大力推动“小篮球”项目，希望以此夯实中国篮球的塔基，让更多孩子爱上篮球 。
然而，改革之路并非坦途。尽管姚明在制度建设、联赛商业化、篮球文化普及等方面留下了深刻印记，但国家队在国际赛场上的成绩并未达到预期。中国男篮连续两届无缘奥运会，让这位改革者承受了巨大压力 。2024年10月，姚明出于对中国篮球事业长远发展的考虑，选择提前结束第二届任期，辞去篮协主席职务，由国家体育总局篮球运动管理中心党委书记郭振明接任 。姚明表示，希望为新班子留下一个完整的奥运周期，以便他们更好地开展工作，并强调无论过去、现在还是将来，篮球都是他一直热爱的事业 。
姚明的离任，标志着一个时代的结束，但改革的薪火并未熄灭。接任者郭振明表示，这份接力棒是一份沉甸甸的责任，更是一份光荣的使命，未来将在国家体育总局的指导下，和所有篮球人一起，继续深化篮球改革，努力为实现“三大球”振兴和体育强国建设做出贡献 。而在此前召开的全国篮球工作会议上，中国篮协已经明确了新的工作方向，聚焦“服务人民、奥运争光”核心目标，坚决贯彻落实《关于进一步推进篮球改革发展的意见》，从抓好顶层设计、提升国家队备战水平、筑牢后备人才根基等方面持续发力 。2025年底印发的《关于进一步推进篮球改革发展的意见》，更是提出了鼓励境外资本投资、推动人才国际化培养等更具开放性的改革举措，为中国篮球的未来十年绘制了清晰的蓝图 。
从2017年那个意气风发的开端，到如今改革步入深水区，中国篮球在探索中前行。姚明领衔的第九届篮协，以其专业视野和国际经验，为中国篮球搭建了更现代化的制度框架，播下了市场化、职业化和普及化的种子 。虽然竞技层面的成绩有待时间检验，但其在凝聚共识、改革创新方面的努力，已为中国篮球的可持续发展奠定了坚实基础。接过接力棒的新一届领导集体，正站在前人的肩膀上，面对新的挑战与机遇，继续这场关乎中国篮球未来的漫长征程 。
